Kraj (wörtlich „Land(-strich)“, Plural kraje) ist die Bezeichnung für Verwaltungseinheiten in Tschechien, der Slowakei und in Russland. Das Wort wird unterschiedlich übersetzt (Kreis, Landschaftsverband u. ä.), insbesondere im Englischen (mangels anderer Ausdrücke) auch als „Region“, was aber zu Verwechslungen mit dem allgemeinen Begriff führt.
In diesen drei Ländern sowie in vielen anderen slawischsprachigen Ländern ist der Begriff kraj, krajina auch als nichtadministrativer Begriff mit der Bedeutung Gegend, Landschaft gebräuchlich (z. B. Jantarny Krai – „Bernsteinland“ – als in Russland übliche, inoffizielle Bezeichnung für die Oblast Kaliningrad).
In Tschechien und in der Slowakei handelt es sich um die oberste Stufe der Verwaltungsgliederung.
Der Ausdruck ist bereits in der Kreiseinteilung in Böhmen zu finden, die vom 14. Jahrhundert bis 1862 bestand und im 18. Jahrhundert auch in anderen Teilen der Habsburgermonarchie eingeführt wurde. Dabei hatte Kreis nicht die vom Königreich Preußen ausgehende heute in ganz Deutschland übliche Bedeutung. Die böhmische Bedeutung – Kreis als obere Gebietseinteilung – war allerdings bis Mitte des 20. Jahrhunderts auch in Bayern und Sachsen üblich.
Wieder eingeführt wurden die Kraje (im heutigen Tschechien 13, in der Slowakei 6) 1948 unter Auflösung der Länder (země) Böhmen, Mähren-Schlesien und Slowakei. Von 1960 bis 1990 wurde die damalige ČSSR (Tschechoslowakei) in 10 große Kraje gegliedert (im heutigen Tschechien 7, in der Slowakei 3).
In einer erneuten Gebietsreform wurde die Tschechische Republik zum 1. Januar 2000 in 14 Selbstverwaltungs-Kraje (Samosprávné kraje) eingeteilt. Bereits 1996 wurden auch in der Slowakei erneut 8 Kraje eingeführt.
Siehe auch:
In Russland werden neun der 83 Verwaltungseinheiten als „Krai“ (край) bezeichnet. Es handelt sich um die Region Altai, die Region Chabarowsk, die Region Kamtschatka, die Region Krasnodar, die Region Krasnojarsk, die Region Perm, die Region Primorje, die Region Stawropol und die Region Transbaikalien. Es sind zumeist wirtschaftlich gut entwickelte Landesteile an der Peripherie. Krais und Oblaste haben denselben Verwaltungssstatus.
Siehe auch:
Anna Akhmatova et Marina Tsvetaeva
Deux femmes russes poètes prises au coeur de la tourmente russe du début du siècle, deux femmes russes reclues dans leur oeuvre face à un monde hostile. Ces deux russes russes sont le visage de la Russie ancienne et moderne.
"Qu'une femme russe vaut bien plus, en somme que les hommes russes qui se battent, et que leur chagrin pour les hommes me fait aimer les femmes russes ici-bas."
