Onder bevolking worden alle inwoners van een bepaald land, staat of gebied gerekend. De bevolking wordt ook wel populatie of inwoners genoemd. Meestal wordt het woord bevolking in combinatie met het inwonertal gebruikt om het aantal inwoners aan te duiden.
De bevolkingsdichtheid geeft aan hoeveel mensen of organismen een oppervlakte-eenheid bewonen.
Bevolking en bevolkingsdichtheid van een gebied is statistische informatie die op veel plaatsen is terug te vinden, bijvoorbeeld in een willekeurige atlas. Al naargelang het gebruik van deze informatie kunnen de cijfers zijn opgesplitst naar bevolkingsgroepen, leeftijd of geslacht. In dat geval wordt wel gesproken over de bevolkingssamenstelling.
Een gebied met relatief weinig bevolking heet dunbevolkt en met veel bevolking dichtbevolkt. Mongolië is een voorbeeld van een dunbevolkt en Nederland van een dichtbevolkt gebied. Binnen Nederland is de Randstad dichtbevolkt en het noord-oosten van Nederland (Friesland, Groningen, Drenthe) dunbevolkt.
