Een foetus is een ongeboren vrucht in het stadium waarin gelijkenis met het volwassen stadium gaat optreden, in deze fase spreken we niet langer over embryo. Bij mensen spreekt men van een foetus vanaf de 8e week van de zwangerschap tot de geboorte. Deze is dan ongeveer 2,5 cm groot en weegt maar een paar gram. In de dertiende week is de foetus acht centimeter en weegt 30 gram.
De laatste drie maanden van de zwangerschap wordt de foetus dikker en groter en bij de geboorte is het gewicht tussen zes en acht pond.
In India is bij de bevolkingsgroep, de Anglo-Indiërs (nakomelingen van Portugese, Nederlandse en Engelse met Indisch vermengd), een geitenfoetus een delicatesse die er Kutti pie wordt genoemd. Tegenwoordig eten deze mensen (vooral de jongeren) geen Kutti pie meer en wordt het een taboe.
De foetale fase begint acht weken na bevruchting. Alle belangrijke lichaamsstructuren, zoals handen, voeten, het hoofd, de organen en de hersenen, zijn al aanwezig maar ze groeien verder en worden steeds functioneler. Een foetus is niet zo kwetsbaar door omgevingsfactoren zoals een embryo, toch kan een toxische blootstelling fysiologische of congenitale afwijkingen veroorzaken. Het risico op een miskraam daalt heel sterk in het begin van de foetale fase.
De foetushouding is de houding, waarin de foetus zich bevindt in de moederbuik. De foetushouding wordt ook wel eihouding genoemd en wordt ook overdrachtelijk gebruikt in de psychologie, kunst, de studentenwereld en dergelijke.
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden in de categorie Foetus van Wikimedia Commons. |
| Voortplantingssysteem |  |
|---|---|
|
Vrouw: Eierstok (Ovaria) - Eileider (Tuba ovaria) - Baarmoeder (Uterus) - Baarmoederhals (Cervix) - Vagina (Schede) |
| Levensfasen van de mens | |
|---|---|
|
eicel · zygote · embryo · foetus · baby · peuter · kleuter · kind · puberteit · adolescent · volwassene · bejaarde · centenarian · sterven · dood · ontbinding |