|
|
|
 |
|
| Zee | Grote Oceaan |
| Oppervlakte | 3.500.000 km² |
| Diepte (max.) | 5016m |
| Overig | |
 Reliëfkaart van de Zuid-Chinese Zee |
|
De Zuid-Chinese Zee is een randzee van de Grote Oceaan. De zee beslaat een gebied ter grootte van ongeveer 3.500.000 km² tussen de Straat Karimata en de Straat van Taiwan. De Straat Malakka verbindt de zee met de Indische Oceaan. De Golf van Thailand en de Golf van Tongking maken er deel van uit.
Er liggen enkele honderden eilanden in deze zee, waarvan Hainan verreweg het grootste is.
In westerse talen verwijst de naam van de zee naar China, maar in Vietnam heet de zee "Oostzee" (Bien Dong). Sommige landen, waaronder de Filipijnen, hebben bezwaar tegen de naam Zuid-Chinese Zee, omdat daaruit zou volgen dat de Chinezen soevereniteit over deze zee bezitten.
Landen die grenzen aan deze zee zijn (met de klok mee vanuit het noorden te beginnen): China, Taiwan, de Filipijnen, Maleisië, Brunei, Indonesië, Singapore, Thailand, Cambodja en Vietnam.
De zee is geopolitiek van groot belang. Door de zee loopt de op een na drukst bevaren zeeroute in de wereld. Dagelijks worden ruim 1,6 m3 (10 miljoen vaten) ruwe olie door de Straat Malakka, waardoor er ook veel piraterij plaatsvindt.
Er zijn niet zo lang geleden aardoliereserves, van ongeveer 1,2 km3 (7,7 miljard vaten), gevonden. De aardgasreserves worden geschat op 7500 km3.
Er zijn verschillende naties die deze zee opeisen. Volgens het VN Zeerechtverdrag van 1982 heeft een land een economische zone van 200 zeemijlen (370,6 km) uitstrekkend van zijn kust. China heeft echter het grootste gedeelte van deze zee opgeëist. Door de jaren heen hebben er al verschillende incidenten aangaande deze zee plaatsgevonden tussen China en Vietnam, zoals de bezetting door China van de Paraceleilanden.
In de periode van januari tot april doet zich in de Zuid-Chinese Zee het slechtweerverschijnsel van de Crachin voor.
