De Zuidlaardermarkt vanouds een paardenmarkt maar tegenwoordig vooral een dieren- en warenmarkt die jaarlijks op de derde dinsdag in oktober wordt gehouden in het Noord-Drentse dorp Zuidlaren, Nederland.
De markt staat bekend als Europa's grootste najaarsmarkt voor paarden en wordt door rond de 150.000 mensen bezocht, vooral Nederlanders, maar vanwege de paardenhandel zijn er ook vele Duitsers, Belgen, Denen, Polen en Italianen op de markt te vinden. Naast de paardenmarkt wordt een warenmarkt georganiseerd en worden er vele andere activiteiten rondom de markt georganiseerd.
Zo is er op de zaterdag voor de markt een hardloopwedstrijd waar vele deelnemers uit Noord-Nederland op af komen en 's avonds is er vuurwerk. De dag erna is er een visstekwedstrijd en wordt er sinds enkele jaren een koopzondag georganiseerd. De maandagavond en -nacht staan altijd in het teken van de Zuidlaardernacht, waarbij muziek en drank centraal staan terwijl de aanvoer van paarden en de opbouw van de markt plaats vindt.
Inhoud |
Van deze jaarmarkt wordt al melding gemaakt in officiële documenten van rond het jaar 1200.
Sinds de MKZ-crisis worden er geen runderen meer verhandeld.
Jaarlijks bezoeken ongeveer 150.000 personen de Zuidlaardermarkt, die met enkele honderden kramen een lengte van zo'n vier kilometer beslaat. Er worden circa 2.000 paarden op de jaarmarkt verhandeld.
De verantwoordelijkheid van het management van de Zuidlaardermarkt ligt bij marktmeester Jaap Mellema. Deze krijgt steun van vele vrijwilligers uit het verenigingsleven van Zuidlaren. Ook wordt er een beroep gedaan op het politiekorps Drenthe om de orde in het dorp tijdens de Zuidlaarder Feestweek te bewaren.
Op 13 oktober 2000 werd in Zuidlaren het monument ter ere van de 800e Zuidlaardermarkt onthuld. De Stichting Evenementen Zuidlaardermarkt vatte het plan op om ter gelegenheid van de 800e markt een monument in het centrum van Zuidlaren te verwezenlijken.
Uiteindelijk is er gekozen voor een beeldengroep (bestaande uit een levensgroot paard met twee markthandelaren) waarin op realistische wijze de paardenhandel is uitgebeeld. Als model voor dit paard is het paard Tinus gebruikt van de bekende Zuidlaarder paardenhandelaar Willem Roelfsema. De maker van dit 1500 kilo wegend bronzen monument is de kunstenaar Frans Ram uit Hogebeintum. Door de bijdragen van vele sponsoren kon dit beeld worden gerealiseerd. Het beeld werd onder grote publieke belangstelling onthuld door Prins Willem Alexander. Het beeld werd nadien door de Stichting Evenementen Zuidlaardermarkt geschonken en in eigendom overgedragen aan de gemeente Tynaarlo, die het in dank heeft aanvaard.
