Odżywianie - m.in. proces życiowy polegający na dostarczeniu pokarmu każdej żywej komórce (w sposób samożywny lub cudzożywny). Pobrany pokarm jest wykorzystywany przez organizm jako materiał budulcowy, energetyczny, zapasowy i regulatorowy. (zobacz: składniki odżywcze)
Czy odżywianie to tylko napełnienie żołądka substancjami odżywczymi?
Otóż okazuje się, że nie. Odżywiona musi zostać każda komórka naszego ciała (podobnie jak w przypadku oddychania). Ze strawionego pokarmu substancje organiczne w postaci prostych substancji odżywczych są rozprowadzane za pomocą krwi po całym ciele. Wtedy dopiero mówimy o odżywianiu.
Może być cudzożywne np. (ludzie, grzyby, zwierzęta) i samożywne np. (rośliny, protisty).
Organizmy samożywne nazywane są autotrofami, a cudzożywne heterotrofami. Heterotrofy dzielimy na roślinożerne, wszystkożerne, pasożyty (wewnętrzne, np. tasiemiec lub zewnętrzne, np. pchła) i mięsożerne (drapieżniki, np. lew i padlinożerne, np. sęp, hiena) Saprobionty to organizmy odżywiające się związkami organicznymi pochodzącymi z rozkładu szczątków organizmów, np. dżdżownica lub pleśniak biały.
To dolegliwość, która powstaje w wyniku zbyt szybkiego jedzenia lub nieodpowiedniego doboru pokarmu. Objawia się ona najczęściej bólem brzucha.