Harvardsystemet är en standard för hur man anger källor i en akademisk text.
En referensapparat enligt Harvardsystemet består av texthänvisningar och referenser. Texthänvisningar används för att markera att informationen i det föregående textavsnittet inte kommer från författaren själv utan från en (vanligen) skriftlig källa. Texthänvisningen består i allmänhet av en parentes innehållande författarens efternamn, verkets utgivningsår och aktuellt sidnummer.
Texthänvisningarnas utformning kan som synes variera en del beroende på antalet författare etc. Vissa av reglerna är alltid strikta medan andra varierar mellan institutionerna beroende på traditioner och liknande.
Texthänvisningens syfte är att peka till en referens. Referenser samlas vanligen i en källförteckning sist i texten och består av mer utförliga bibliografiska beskrivningar av det material som anges i texthänvisningarna. Referenserna skrivs på modellen Författare-utgivningsår-titel-utgivningsort-förlag och kallas därför ofta author-date system på engelska.
Harvardsystemet användes vid Harvard University första gången 1881 och är sedan länge det rådande systemet för hantering av referenser inom naturvetenskapen. Dess användning inom samhällsvetenskapliga områden är inte lika utbredd, men populariteten ökar.
