Imperium (lat. imperium "befallning", "myndighet", "herravälde") syftade ursprungligen på det Romerska rikets maktsfär. Det syftar i allmänhet på en centraliserad stat som omfattar flera nationer eller folkslag.
Ett imperium skiljer sig från federationen genom att inte erbjuda politisk representation till alla områden. Det skiljer sig från nationalstaten genom att vara mångkulturellt.
Innehåll |
Imperialism är en organiserad strävan att bilda eller upprätthålla ett imperium.
Imperier fanns långt före romarriket - det gamla Egypten härskade till exempel över Nubien och Levanten. Kolonialvälden uppstod från 1500-talet och framåt var imperier. Efter andra världskrigets slut har det blivit ovanligt att annektera främmande landområden.
Inom juridiken kan ordet fortfarande ha en betydelse liknande denna, då det hänsyftar till statens rätt till maktutövning inom sitt territorium (till skillnad från dess dominium, dess civilrättsliga äganderätt).
Senare har ordet imperium kommit att syfta på något som har en stor maktbas inom näringsliv, kriminalitet eller liknande.