Lego kallas ett system av byggelement av plast som utvecklades 1949 av dansken Godtfred Kirk Christiansen (1920-1995) och som tillverkas och säljs av det danska leksaksföretaget Lego A/S. Lego kommer från danskans leg godt, på svenska "lek bra". Lego är ett familjeföretag som ingår i ägarfamiljens finansbolag Kirkbi A/S. Huvudkontoret ligger i Billund. Företaget startades av Ole Kirk Christiansen (1891-1958), far till uppfinnaren Godtfred Kirk Christiansen.
Innehåll |
Från att från början enbart varit byggklossar har företaget utvecklat konceptet genom åren och har en rad olika "system" för olika åldrar. På 1970-talet började de tillverka de idag klassiska gula plastgubbarna och fler och fler detaljer i Lego-byggandet har hela tiden tillkommit.
Under 1990-talet gjorde Lego dåliga resultat ur ett ekonomiskt perspektiv. Orsakerna är flera, dels har Lego fått stor konkurrens av andra typer av leksaker, främst dator- och TV-spel samt av olika samlartrender som till exempel Pokémon. Dels har andra företag med liknande produkter tagit en bit av marknaden.
Lego gjorde ett försök att haka på dator- och TV-spelsmarknaden i ett samarbete med Oracle. Dessvärre blev det en dyrköpt erfarenhet för Lego. Utvecklingen av spelen tog lång tid och blev mycket dyrare än beräknat och höll nästan på att tömma deras kassa. Efter att ha vidtagit åtgärder som kan ses som en marknadsanpassning har bolaget kommit på fötter igen. Lego har bland annat köpt delar av rättigheterna till Star Wars och Harry Potter som nu återfinns i deras sortiment i form av byggsatser. Med tiden har även satsningen på dator- och TV-spel burit frukt, och där går det att finna en rad olika spel där karaktärena utgörs av små Lego-gubbar.
Lego säljer även barnkläder och skor under sitt märke.
Det är vanligt att kända spel, filmer och böckers karaktärer blir Lego-figurer. I och med Star Wars-filmerna gjordes exempelvis Lego-figurer av Luke Skywalker, Darth Vader, Han Solo med flera. Även skepp från filmerna, som Millennium Falcon har använts som förlagor till Legobyggsatser. Annat som blivit Lego är Harry Potter-filmerna/böckerna, Robin Hood-legenden, Indiana Jones med mera.
I LEGO Technic finns bl.a. elektriska motorer, kugghjul och sådant.
Den första legoparken, Legoland, öppnades 1968 i Billund i Danmark och var under lång tid den enda nöjesparken för Lego-fantaster. Under 1990-talet började Lego att bygga fler parker och idag finns legoparker i USA, Storbritannien, Tyskland förutom originalet i Danmark.
Andra företag har dykt upp runt om i världen med byggklossar av liknande typ som företaget Lego skapat. Exempel på sådana företag är till exempel COBI (Polen), Enlighten Brick (Kina), CoCo (Kina), Best-Lock (USA) och Mega-Bloks (USA). Lego har många gånger försökt dra de olika bolagen och dess distributörer inför rätta, men på senare år misslyckats mer och mer. Idag har Lego inte längre monopol på byggklossarna, och samtliga patent är utgångna. Det är idag fullständigt lagligt i samtliga världens länder att producera och skapa liknande byggsystem av ABS-plast som är kompatibla med Legos produkter.