Черви — збірна група тварин, яка включає безхребетні організми з тонким видовженим тілом і м'якими покривами. За такою класифікацією сюди відносять декілька типів червів у науковому сенсі, а також личинок багатьох комах (гусениць, опаришів та ін.). Раніше до червів відносили також змій та безногих ящірок, що можна прослідкувати по старих текстах, наприклад, в Біблії.
Більшість мовознавців вбачають походження слова «черв» від давньослов'янського кореня, що означав червоний колір взагалі, можливо через червоне забарвлення кількох поширених видів, наприклад, дощового черв'яка. Інші відзначають, що дієслово «червити», яке означало «фарбувати в червоний колір», походить від слова «черв», так як червону фарбу видобували з червів (насправді, таку фарбу видобувають з деяких видів комах ряду хоботних).
Латинське слово для позначення червів — «vermis» походить скоріше за все від давньоіндоєвропейського кореня «wer», що означає «повертати», «вертіти» (лат. verto).
В українській біологічній термінології до червів відносяться такі групи тварин: плоскі черви, круглі черви та кільчасті черви. З іншого боку, слово «черв» значно частіше трапляється в наукових назвах тварин в англійській та німецькій мовах.
