Джефрі Чосер (англ. Geoffrey Chaucer) (1344?–1400) — видатний англійський поет Середньовіччя, найбільша фігура англійської літератури.
Зміст |
Вважається, що він народився між 1340 і 1344 і що місцем народження був Лондон. Джон Чосер, батько Джефрі, процвітаючий виноторговець, займав пост помічника королівського кравця в Саутгемптоні. Перший запис, що стосується Джефрі (1357), знайдений у витратній книзі Елізабет, графині Ольстером, дружини принца Лайонела (одного з синів Едуарда III). Про Джефрі згадується як про пажа, якому було куплено нове вбрання. Ймовірно, до призначення в пажі хлопчик вчився в лондонській школі: йому належало вміти читати й проводити прості обчислення, так само як і мати деякі пізнання з латини і навіть, можливо, у французькій мові. На службі у принца Лайонела систематична освіта хлопчика мала продовжитися на аристократичніший кшталт: тепер йому належало приділяти особливу увагу мистецтвам, грунтовніше вивчати французьку і латину, а також удосконалюватися в благородних заняттях.
У 1359–1360 Чосер служив в англійських військах у Франції (Столітня війна з перервами продовжувалася протягом всього його життя). Він потрапив в полон недалеко від сучасного Реймса; на початку 1360 за нього був заплачений значний викуп, і він зміг повернутися до Англії. У тому ж році Чосер знову відправився до Франції, будучи як і раніше на службі у принца Лайонела, але тепер уже як кур'єр; це була перша з його багатьох дипломатичних місій. Потім його ім'я приблизно на сім років зникає з хронік. Мабуть, що за цей час Чосер одружувався на Пилипі Роут, яка входила в свиту графині Ольстером, а на момент весілля – в свиту королеви; її сестра Кетрін Свінфорд була найвідомішою коханкою, а потім третьою дружиною Джона Гонта, четвертого сина Едуарда III.
Чосер відвідував, мабуть, лондонську вищу юридичну школу, яка давала і хорошу загальну освіту. Там він навчився працювати над тим, що незабаром стало головною справою його життя, — над питаннями літератури. Він вивчав класиків. То були Вергілій, Стацій, Лукан, оспівані Данте, Клавдіан («Викрадання Прозерпіни»), Горацій і Ювенал, але особливо Овідій, «Метаморфози» і «Героїди» якого стали його улюбленими книгами. Вивчав він, звичайно, також патристичну і середньовічну латинську літературу, і твори корифеїв схоластичної науки, які дуже йому стали в нагоді, коли йому знадобилося забезпечувати вченими відомостями своїх героїв. Переклад Боеція, популярного у схоластів, як і пізніший трактат про астролябію відображав ці інтереси. Але більше, ніж класиками, і більше, ніж батьками церкви і схоластами, Чосер захоплювався сучасними французькими поетами. Тут було всього помалу: епос, лірика, бачення, алегорія всіх видів. Він віддав вагому дань впливу цієї літератури в той ранній період своєї діяльності, коли переводив «Роман про Розу», писав невеликі поеми і ліричні вірші.
У 1367 ім'я Чосера знов з'являється в документах; цього разу він згадується як королівський камердинер; згадується також, що він отримував від корони пенсію. Після цього ім'я Чосера починає зустрічатися часто: королівські подарунки йому і його дружині, чергова допомога, нові призначення, дипломатичні поїздки. Зафіксовано і надзвичайно важливе для історії літератури доручення Чосеру в 1372 вести переговори з герцогом Генуї. Цим призначенням датується перша поїздка поета до Італії (точніше, перша, в якій ми можемо бути впевнені), що дала, разом з другою, в 1378, величезний вплив на творчість Чосера.
У 1374 Чосер отримав в безкоштовне користування будинок в Олдгейті і був призначений інспектором митниці Лондонського порту (пізніше, в 1382, Чосер був призначений також інспектором Малої митниці.) В 1375 йому був подарований нагляд над графством Кент з перерахуванням на його користь різних штрафів, що накладаються митницею. З 1376 по 1381 Чосеру дозволялося залишати заступника на час відсутності з Лондона, що вказує на важливість його службового положення. Пилипа як і раніше користувалася королівським благоволінням, і, мабуть, Джефрі ділив з нею успіх аж до її смерті близько 1387.
Проте існують очевидні свідоцтва того, що ще до смерті Філіппи Чосер несподівано опинився в скруті. У 1386 він позбувся будинку в Олдгейті і обох інспекторських посад; крім того, в 1387–1389 відсутні записи про субсидії, виплачені поетові, зате неодноразово зафіксовані судові накази про виплату ним боргів.
У 1389 Чосер був призначений наглядачем королівських робіт і залишався на цій посаді протягом двох років. Найімовірніше, Чосер сам попросив відставки, оскільки служба вимагала постійних роз'їздів, а поет був вже немолодий. Немає причин припускати, що він був звільнений, не впоравшись з роботою: поет одразу ж отримав своє останнє призначення – помічника лісничого Королівського лісу в Норт-Пітертоні (в середні віки лісничим називалася людина, що наглядала за мисливськими заповідниками). Про подальші роки життя Чосера ми знаємо дещо менше. Записи про виплату платні нерегулярні, так що, ймовірно, поетові необхідно було брати позики в Казначействі. Проте в 1399 він зумів орендувати на 53 роки будинок поблизу Вестмінстерського абатства. У цьому будинку Джефрі Чосер і помер 25 жовтня 1400.
Твори Чосера важко датувати точно. Ранні роботи вже провіщають майбутню майстерність, але вони також і традиційні, і у великій мірі експериментальні; стиль і зміст запозичені у вишуканих французьких письменників, що були тоді в моді при англійському дворі. Поеми любовних марень, алегоричних картин-сновидінь (бачень) в 14 ст. були улюбленим французьким жанром. Звичайний сюжет: весна, поет скаржиться на безсоння, потім засипає з книгою, уві сні складає власну повість про любов з алегоричними картинами – і прокидається.
Поема Книга герцогині (англ. The Book of the Duchess, 1369) написана в пам'ять герцогині Бланш Ланкастерської, першої дружини Джона Гонта; цей твір вважають першою великою поемою Чосера. Автор ретельно наслідує французькі зразки, але його особливий дар вже проявляє себе, незважаючи на додержання традиційної манери: чіткість і свіжість декоративного фону, реалізм мисливської сцени вкупі з абстрагованістю картини-сну, перехід від стилізованих любовних марень до відчутої елегії.
Написана через приблизно 10 років поема Будинок слави (англ. House of Fame) – твір перехідний. У загальному плані це французькі любовні «бачення», оскільки в поемі описаний сон і оголошений намір дізнатися «любовні вісті» з будинків Слави і Поголосу. Проте за своїм стилем Будинок слави – особливо 2-а книга – реалістичний, в поемі помітні голоси Данте, середньовічних латинських поетів і прозаїків, нарешті – соковитий стиль самого Чосера.
Пташиний парламент (англ. Parliament of Fowls), написаний, мабуть, на початку 1380-х років, слідує традиційній французькій манері більшою мірою, ніж Будинок слави. Проте опис сну (де птахи, зібравшись у Валентінів день, шукають собі пару) послідовно реалістичний, присутня навіть політична сатира, коли «благородні» птахи обговорюють свої обраниць, у згоді з правилами куртуазності, а птахи-«мужлани» відверто і грубо глузують з панів.
Незавершена Легенда про славних жінок (англ. Legend of Good Women) – остання з поем «любовних бачень»; у певній мірі вона провіщає Кентерберійські розповіді. Бачення поміщені в «Пролог» – в усіх відношеннях кращу частину поеми. Травневий день, сад, поет підніс чарівну весняну молитву маргаритці. Він засипає; йому увижається, що з'явилися бог і богиня любові і накладають на нього єпітимію за те, що він писав про невірних в любові жінок. У спокутування поетові велять писати про вірних («славних») дружин, він погоджується, і на цьому кінчається пролог. Основні дев'ять розповідей Легенди занадто одноманітні по темі і нині цікаві головним чином тим, що передують структурі Кентерберійських розповідей.
Поема Троїл і Кризеїда (англ. Troilus and Criseyde) написана раніше за Легенду про славних жінок, проте ця поема цілком самостійна і рішуче виходить за рамки жанру любовних бачень. Сюжет твору у великій мірі запозичений із Філострато Боккаччо (або, можливо, зі схожого французького тексту Роман про Троїла і Кризеїду).
Невідомо, коли Чосер задумав композицію Кентерберійських розповідей (англ. Cantenbury Tales). Чосер, з його самобутнім талантом, знайшов єдиний сюжет – паломництво до гробниці св. Томаса Бекета в Кентербері. Тут представлені всі характери пізнього Середньовіччя (окрім короля і знаті – вони були б недоречні в подібних мандрах). У цьому творі Чосера представлені всі різновиди літератури 14 ст.: рицарські і куртуазні романи, народні казки, фабліо (історії з грубим гумором), бретонські ле, байки з персонажами-тваринами, житія святих, алегорії, проповіді. Іноді поет включав раніше написані розповіді, іноді – додавав нові.
У перелік віршованих творів Чосера нині включено 21 вірш, але 5 з них зазвичай йдуть з приміткою «авторство сумнівне». Деякі піддаються датуванню. Азбуку (ABC), релігійні вірші, що славлять Святу Діву, належить віднести до раннього періоду життя письменника, оскільки вони були написані «на прохання Бланш, герцогині Ланкастерської». Гумористичні і злободенні вірші можна датувати за змістом – наприклад Сітування Чосера на його гаманець (англ. The Complaint of Chaucer to his Purse) було адресовано Генріху VI, що вступив на престол, і тому датується 1399 роком. Любовні вірші (їх близько 10) не вдається датувати з упевненістю, хоча по традиційності стилю їх можна віднести до раннього періоду. Філософські вірші здебільшого тяжіють до Боеція, припускається, що вони були написані, коли Чосер жив в Олдгейті.
Чосер сам повідомляє, що перевів Роман про Розу. Переклад (англ. Romaunt of the Rose), що дійшов до нас, складається з трьох фрагментів; перший звичайно приписують Чосеру, два інших, якщо судити по мові і стилю, йому не належать.
Боецій (Boece) – переклад з латині трактату італійського письменника 6 ст. Боеція Утіха філософією. Переклад Чосера сухий і педантичний; на думку більшості критиків, проза Чосера далеко не така блискуча, як його поезія. Понад те відомо, що окрім латинського оригіналу він використовував французький текст, тому сенс місцями втрачається. Інша прозаїчна робота, Трактат про астролябію (англ. Treatise on the Astrolabe), – праця наукова, не філософська. Це адаптована для дітей латинська версія книги арабського астронома 8 ст. Поет, що став тут прозаїком і вчителем, простими і доступними словами роз'яснює початкові поняття середньовічної астрономії.
Мовою Чосера був лондонський діалект його часу. Чосерівські рядки течуть невимушено, вони різноманітні; поет майстрово володів і ритмом, і римою. У ранніх творах він іноді застосовував восьмискладові строфи, проте пізніше використовував гнучкішу десятискладну строфу і строфічну «королівську риму».
Широка слава, якою Чосер почав користуватися ще за життя, не тільки не потьмарилася з часом, але навіть зросла. У епоху Відродження Кекстон надрукував текст його творів в 1478 і в 1484 роках; Спенсер бачить в творах Чосера чистісіньке джерело англійської мови; Сідней звеличив його до небес. У XVII столітті Джон Драйден освіжає і підновляє його казки; у XVIII столітті на його твори звертає увагу Поуп. Нарешті, в XIX столітті виникає так зване Чосерівське товариство «Chaucer Society», за ініціативою Фурніваля (засновано в 1867). Мета його — видання критично перевірених текстів творів Чосера і вивчення біографії поета.
Заслуги Чосера в історії англійської літератури і мови вельми великі. Він перший серед англійців дав зразки істинно художньої поезії, де всюди панує смак, відчуття міри, витонченість форми і вірша, всюди видно руку художника, що керує своїми образами, а не що підкоряється їм, як це часто бувало у середньовічних поетів; скрізь видно критичне ставлення до сюжетів і героїв. У творах Чосера вже є всі найголовніші риси англійської національної поезії: багатство фантазії, сполучене зі здоровим глуздом, гумор, спостережливість, здібність до яскравих характеристик, схильність до докладних описів, любов до контрастів, одним словом, все, що пізніше зустрічаємо в ще більш доконаному виді у Шекспіра, Філдінга, Діккенса і інших великих письменників Великобританії. Він додав закінченість англійському віршу і довів до високого ступеня витонченості літературну мову. Щодо чистоти мови він проявляв завжди особливу дбайливість і, не довіряючи переписувачам, завжди проглядав особисто списки своїх творів. У справі створення літературної мови він проявив велику помірність і здоровий глузд, рідко вживав неологізми і, не прагнучи воскресити віджилі вирази, користувався лише тими словами, які увійшли до загального вживання. Блиск і краса, які він додав англійській мові, доставили останньому почесне місце серед інших літературних мов Європи; після Чосера наріччя вже втратили всяке значення в літературі. Чосер був першим, хто почав писати на рідній мові і прозою, а не латиною (наприклад, «The astrolab» — трактат, написаний їм в 1391 р. для його сина). Він вживає тут національну мову свідомо, щоб виразити краще і точніше свої думки, а також з патріотичного відчуття. Світобачення Чосера цілком пройнято язичницьким духом і життєрадісністю епохи Відродження; тільки деякі середньовічні риси і вирази типа «Св. Венери», що попадаються, втім, в раніших творах Чосера, свідчать про те, що він ще не цілком звільнився від середньовічних переконань і змішення понять. З іншого боку, деякі його думки про благородство, про виховання дітей, про війну, характер його патріотизму, чужого всякій національній винятковості, зробили б честь навіть людині XIX століття.
Найперше видання творів Чосера, що відноситься до 1532 р., зробив Thynne. Потім слідують видання Stowe (1561), Speght (1598, переглянуте знов в 1602), Tyrwhitt (1775), який забезпечив своє видання дослідженням про життя Чосера. У XIX столітті інтерес до творів Чосера знов прокидається, не без впливу Теннісона. Моріс художньо видає «С.'s Poetical works», в 1866 р. Чосеровське товариство видає ряд окремих творів Чосера і монографій про нього. Сюди належать:
Дивись також:
